云县手撕鸡是云县彝族土里人的传统名菜,云县手撕鸡以云县山地黑肉鸡为原料,当地灰火腿、灰猪脚、大蒜、姜、食盐、秘制香包。香包中有花椒、草果、茴香、黄草(石斛)等二十多味中草药。制作时将鸡宰杀洗净后用去除内脏,将鸡、火腿、猪脚、蒜、姜、香料包等入锅,大火烧开,小火熬至肉熟,香气四溢即可。
云县的手撕鸡源远流长、变化多端,无论是在味道、技法还是配料上,都有着独具个性和看似矛盾却完美融合的元素。村民们将鸡頭、鸡脚等材料吃得精光,不浪费任何一块肉。而独特的煮法、食材搭配和配方的传承,以及不断创新和改良的态度,都为这道美食的成功杀出一条血路。除了传统的手工技艺和原汁原味的制作方法,现在的云县手撕鸡也开始尝试拓展更多特色口味,增加一些健康成分,进一步满足消费者的口味需求。
云县柴氏手撕鸡成为了非物质文化遗产后,为了传承美食技艺,柴氏成立了以柴荣春为总经理的临沧市云县柴氏饮食文化传播有限公司。目前,公司已发展为5个实体店,并注册了“柴氏手撕鸡”“柴氏手撕鸡掌门人”“柴氏茗香苑手撕鸡”3个商标。现有员工160余人,年加工销售山地鸡20万只,销售收入突破3000万元。
云县手撕鸡风味独特,鸡肉紧实有嚼劲、鸡皮醇香弹润,骨酥肉嫩,香气十足,油而不腻。
相传,云县手撕鸡最初是柴氏家族用来敬天地神、敬祖宗的一种祭品。明朝永乐年间,当地伤寒肆虐,有一年七月十五,柴氏家族掌门人柴石门照例进行了祭天地神和祖宗的仪式后,遇到两个和尚前来化缘,老和尚采了些野草让柴石门用铜壶煮了喝,用于驱风寒。
后来,柴石门的小儿子回家给锅里的鸡肉加开水,误将剩余的药水直接倒入锅中,一股奇异的香味扑鼻而来,柴石门回家后禁不住香气诱惑,撕了一块放入口中,鸡肉鲜嫩可口,吃后唇齿留香、气血舒畅,后来柴石门就把这种做法和吃法推广开来,成为现在名扬四方的“云县手撕鸡”。
2022年,云县手撕鸡凭借其独特的味道和独特的制作技艺,入选云南省第五批非物质文化遗产保护项目。