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农产品地标 南湖乡哈密瓜质量上乘，外形美观，颜色鲜亮，畅销国内外，南湖哈密瓜的瓜皮呈金黄色，瓜身有白色麻纹，麻纹越密，说明瓜成熟得越好、糖分越足。伊州区哈密瓜专业合作社也主要分布在南湖乡，现有哈密市老瓜乡农产品专业合作社、哈密市龙行农产品专业合作社、哈密市金海密农产品专业合作社等10余家，2018年，南湖哈密瓜保护面积为1000公顷，商品瓜年产量3万吨。
南湖哈密瓜水资源来自天山雪水灌溉。古今瓜农一直沿用摩峻砾水、哺渗清泉生态种植方式，就是通过地下砂砾层的渗透，从几十公里外的天山东部摩峻岭的积雪融水到哈密农区，采用节水滴灌技术，构织脉络式农田供水系统，给农作物果树浇滴泉水和营养。南湖乡土质为壤质砂土，1—1.5米以下为中壤土，利于保水保肥和哈密瓜根系生长分布，南湖乡具备哈密瓜生长的最佳气候条件。
南湖哈密瓜的地理标志保护的区域范围为南湖乡隶属于新疆维吾尔自治区哈密市伊州区，地理坐标位于：东经92°34′25″—93°49′25″，北纬40°59′12″—42°10′49，平均海拔高度500米。南湖哈密瓜区域范围包括：南湖乡托布塔村、南湖村、红山村3个行政村。
南湖哈密瓜可溶性固形物>13%，总酸≤0.7克/千克，还原型抗坏血酸>8毫克/100克。
南湖哈密瓜外形呈椭圆形，果皮皮色多呈绿色或黄色，周身布满密网纹，果皮与果肉界限分明，果肉多呈桔黄色，口感芳香醇郁，脆甜爽口。
哈密市农民们种植哈密瓜的历史已经有上千年，哈密瓜最早的原产地是南湖乡。清朝，南湖一直是哈密回王的主要贡瓜地。《新疆甜瓜西瓜志》载：“‘哈密加格达’主要分布于哈密县大南湖，哈密其他各地有少量栽培”，“在哈密大南湖表现丰产，果大。”《甜瓜优质高产栽培》载：“哈密加格达主产于新疆哈密地区……在哈密南湖一带种植。”1976年冬天，自治区外贸厅正式将哈密南湖乡定为新疆出口瓜基地。20世纪80年代前期，新疆农科院黄再新、王金凤提供给哈密市农业局南湖哈密瓜实验基地试种繁育的新品种，在20世纪80年代中期有较大面积种植。哈密市农业局种业研究中心承接“2015年度哈密瓜新品种新技术试验推广项目”工作，试验地设在南湖乡。
1985年，南湖哈密瓜在第二届中国农业博览会上，哈密选送的哈密瓜荣获铜奖。
2019年1月17日，中华人民共和国农业农村部批准对“南湖哈密瓜”实施农产品地理标志登记保护。