毛嘴卤鸡

仙桃的大街小巷，“正宗毛嘴卤鸡”的招牌比比皆是。虽然不一定都是地道的毛嘴卤鸡，但从商家纷纷打出这个品牌足以看出毛嘴卤鸡在仙桃饮食文化中的地位。 提起毛嘴卤鸡，人们就会首先想到卤保林这个名字，其实卤保林并不姓卤而姓刘。说起“卤”姓由来，还有一段有趣的故事呢。

刘保林属刘家第四代传人，l0岁时就继承父辈衣钵，干起了卤鸡的行当。他不仅学得卤鸡的技术，也承袭了父亲刚直的秉性。抗战时期，日本人的一位翻译官直奔刘家，大呼小叫要几只卤鸡。刘保林见不得这狗仗人势的小人，心中十分不悦，他一边应承，一边将祖传卤水留存一半，剩下的一半在里面兑了些水，然后，放进了米酒。他想，想品尝佳肴，我给你卤得咸中有甜，看你怎么吃?刘保林只想做点小动作戏耍一下日本人，不曾想到卤出的鸡色泽亮丽，日本人享用后赞不绝口，连称“大大的好”真可谓歪打正着。从此，毛嘴卤鸡的配方增添了新内容。

俗话说，生意兴隆通四海。刘保林的卤鸡经日本人一传扬，引来了更多慕名前来尝鲜的食客。有一远道而来的公子哥，人称美食家，遍访各地名吃，当听到“毛嘴卤鸡、香飘万里”的介绍后，逢人便问刘保林的住处。他急于吃到刘家卤鸡，把刘保林的名字误记成了卤保林。人们笑着引导他找到了刘家。刘保林也从此被人们善意地戏称为卤保林。现在，不少毛嘴人只知道有个毛嘴卤鸡的传人卤保林，却不知道他原是刘保林。

随着时间的推移，毛嘴卤鸡名声鹊起，于是，专营店铺如雨后春笋般冒了出来。恰在此时，刘保林却愤愤不平地暂停了卤鸡加工。因为，当时有个别人见利忘义，不仅卤鸡配方不讲究，而且在选料上用病鸡、死鸡，他怕坏了自己祖传的名声。

刘保林的卤鸡在选料上，用的是本地散养的传统鸡种，必须是喂养两年以内的鲜活公鸡。当天宰杀，即时扒毛，随后卤制。

在器具的选用上，他始终坚持砂锅文火卤制。有人规劝他：大铝锅一次可加工近十只鸡，你这砂锅只卤四只，还是把锅换一换吧！可是他始终不动摇。他说：“同样的选料和配方，用具不同，火候掌握不好，口味相差甚远”。

刘保林有两个女儿和四个儿子，现在，他们都在仙桃专营卤鸡。临终前，他叮嘱子女，我的遗产就是那一钵祖传的卤水。你们不要指望它去挣多少钱，能养家糊口就行了。名利如浮云，钱财如粪上，你们不要为了几个臭钱，败坏了刘家卤鸡的声誉。说完，他从枕边摸出祖传的卤鸡配方，颤抖着递给了幺儿子。

如今，您来到毛嘴，就会被毛嘴卤鸡那晶莹的色泽、扑鼻的浓香，静卧的憨态所吸引，叫上二两白酒，美美地品尝一顿。

毛嘴卤鸡，是仙桃市毛嘴镇传统美食，有上百年的制作历史。目前，毛嘴卤鸡远销湖南、河南、江苏等省，获“首届中国国际博览会金奖”、“湖北省着名商标”等荣誉。