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九寨沟雪莲花是四川省阿坝的一大特产之一，九寨沟雪莲花常生长于海拔3500米以上终年积雪的石缝中，因为外观类似莲花，故称雪莲花，雪莲花是世上一味珍贵的药材。
四川当地的老百姓将雪莲花分为雄、雌两种，据说雌的可以生吃，具有甜味，雄的带苦味；而植物分类学上将雪莲分为雪莲亚属和雪兔子亚属两面三刀大类。
雪莲花含有蛋白质、氨基酸、黄酮类化合物、生物碱等。雪莲花中蕴含的维生素C能软化血管、防止衰老、祛皱及脂质的堆积，改善微循环。使皮肤富有光泽，能阻止化学物质致癌的过程，达到防癌、抗癌、治癌的目的、延长生命。
雪莲花性温，味甘苦，入肝、脾、肾三经，具除寒、壮阳、调经、止血之功，用于治疗阳痿、腰膝软弱、妇女月经不调、崩漏带下、风湿性关节炎及外伤出血等症。 据《本草纲目拾遗》记载：雪莲“性大热，能补精益阳”；据《新疆中草药》中记载：“雪莲性温、微苦，功能祛风除湿”。
雪莲花为风毛菊属多年生草本，高15–35厘米。根状茎粗，颈部被多数褐色的叶围绕。茎粗壮，基部直径2–3厘米，无毛。叶密集，基生叶和茎生叶无柄，叶片椭圆形或卵状椭圆形，长达14厘米，宽2–3.5厘米，顶端钝或急尖，基部下延，边缘有尖齿，两面无毛；最上部叶苞叶状，膜质，淡黄色，宽卵形，长5.5–7厘米，宽2–7厘米，包围总花序，边缘有尖齿。
过去高山牧民在行路途中遇到雪莲时，被认为有吉祥如意的征兆，并以圣洁之物相待。据传，这雪中之莲花，是瑶池王母到天池洗澡时由仙女们撒下来的，对面海拔五千多米的雪峰则是一面漂亮的镜子。雪莲被视为神物。饮过苞叶上的露珠水滴，则认为可以驱邪除病，延年益寿。
1996年中国已将雪莲花列为二级保护植物，雪莲花是惟一列入《中国植物红皮书》的雪莲植物，是中国国家三级濒危物种。
2000年中国国务院13号文件已明令禁止采挖野生雪莲。
2007年《新疆维吾尔自治区重点保护野生植物名录（第一批）》将雪莲花列为一级重点保护野生植物。
2021年中国《国家重点保护野生植物名录》将雪莲花列为国家二级保护野生植物。