无锡肉骨头

肉骨头的特点在于排骨酥香鲜嫩，汤汁浓厚，入口即化，味浓骨离，还略有甜味。

肉骨头在无锡已成名很久，它的烧成据说还粘了仙凤的宝气。相传很久以前，无锡城内有一座大石桥，桥边有一家豆腐店，店主是老夫妻两人。他们靠卖豆腐为生，日子过得紧巴巴。距他们的店屋不远的河滩上，有一个破石臼。石臼里积满了垃圾，边上都是青苔，从来没有人认真瞧它一眼。有一天，一个来江南寻宝的江西人，下了船后，走到石臼旁，仔细地看了看，发现其是罕世稀宝，连忙来到豆腐店里问道：“老伯，桥墩下那破石臼是谁家的？”老头感到很奇怪。这样的破东西居然还有人打听，随口就说是他的祖先丢在那儿的。江西人一听，从衣兜里摸出两块银子放在桌子上对老头说：“老伯，我出500两纹银买您那破石臼。今天先付10两定金，10天后我带足钱来取货。”老头听了心里一热，这破东西竟有人出如此高价来买，便一口答应。

江西人走后，老两口非常高兴，想想自己清贫一世，老了居然发财。他们觉得应当把石臼收拾干净才能对得起那500两银子，便把里面的垃圾扔到河里，用刷帚将石臼里里外外洗干净，又在请人把石臼抬回家，等着江西人来取货。10天之后，江西人如约前来。见老夫妻俩把石臼洗得干干净净，心里暗暗叫苦，只好对老头说：“石臼里的垃圾是宝贝，我要买的就是垃圾。现在垃圾没了，石臼我也不要了，你把定金还给我吧。”老夫妻莫名其妙：垃圾有什么用，怎么会是宝贝呢？他们忙问其中缘故。江西人说，有一天，老天开眼，三只仙凤下到凡间，飞过江南时变成三只小鸟，它们在破石臼里住过一夜，并在里面拉了屎。这仙凤屎是无价之宝，被称为净水明珠。将它放到水里，污水变清，臭水塘也变成甘水塘。如今，垃圾扔了，这石臼也就一钱不值了。老夫妇听后，只好将定金还给人家。

江西人走后，老头想到这到手的财宝，转眼间飞了，非常懊丧，便让妻子去买点肉骨头烧烧，给他下酒解烦。老太婆买回肉骨头，洗干净下锅就煮。一会儿工夫，就满屋肉香，连过路的人都闻到了。烧好之后，老头一尝，肉骨头既酥又香，还从来没吃过这么好的肉骨头。他忙问老妻是什么佐料烧的。老太婆想，这烧法和以前完全一样，味道怎么会差这么多呢。再仔细一想明白了：煮肉前，她见铁锅锈了，就用刷过石臼的刷帚洗过锅，把仙气带进锅里。老夫妇俩一商量，把锅里剩下的肉骨头汁留着，再煮一锅。煮出来的肉骨头一样鲜美无比。以后，他们每煮一次都留下一些汁，和下一锅一起煮，锅锅都是同样的味道。

无锡肉骨头的烹制十分讲究。

一是选料精，需取三夹精的草排为原料。这种草排，一头猪身上只有七八斤，它的特点是肉质细嫩。

二是作料要好，需要用黄豆酱油、绵白糖、老窖黄酒，还有葱、姜、茴香、丁香、肉桂等烹调。

三是操作要严，100斤生的肉骨头，要加酱油12斤，白糖3斤，黄酒3斤，用文火烧两个小时。最后制得64斤左右的无锡肉骨头。