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香草荚， 或称香草豆、香草棒、香草枝、(港译：梵尼兰、云呢拿)，香草兰开花授粉后的豆荚才是重要的应用部位，所以提到香草的应用，一般指的就是它的豆荚，也就是香草荚。 因为它的香气更浓郁且持久，加上採收不易，比起香草精或香草粉价格更高。一根优质的香草荚可以制作约2千克冰淇淋或者1个8寸的芝士蛋糕。
香荚兰是典型的热带雨林中的一种大型兰科香料植物，据科学分析，香荚兰果荚含有香兰素（或称香草精）以及碳烃化合物、醇类、羧基化合物、酯类、酚类、酸类、酚醚类和杂环化合物等150—170种成分。由于它具有特殊的香型，广泛用作奶油、咖啡、可可、巧克力等高档食品的调香原料。现已成为各国消费者喜欢的一种天然食用香料，故有“香料皇后”的美称。在我国，香荚兰被名列 “五兰”之首。
香草荚是一种兰科植物的果实，这种植物生长于中美洲的热带地区，在很久以前阿兹特克人就懂得栽种这种植物。这种植物因为一年只开花一次，而且只有一天中的短短数小时，加上它的天然授粉媒介只有一种叫 Melipona Bee 的蜜蜂，授粉时间短且不易，所以需要人工授粉来帮助提高产量。在授粉后的六星期左右，豆荚才能成长到一定的大小，在八至九个月之后，豆荚才会完全成熟。成熟的豆荚必须使用人工方式採收。
刚採收下来的成熟豆荚是绿色而且没有香味的，它需要入热水煮约 20 秒后，利用阳光晒乾，然后进入 3 至 6 个月的成熟期来使香气形成。製作完成的豆荚体积缩小而乾扁多皱，颜色转为很深的咖啡色，较好等级的香草豆荚在表面甚至会覆盖一层薄薄的粉状香兰精。
香草豆荚需要密封乾燥保存，但无需冷藏，避免阳光照射，香气可以更持久，品质良好的香草豆荚可以清洗后重覆使用。