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牛油果又称鳄梨，营养价值极高，各种保健、美容功效备受消费者亲睐。秘鲁是世界上仅次于墨西哥的哈斯牛油果第二大出口国，牛油果本身就原产于中南美洲，在墨西哥和秘鲁已有超过2500年的种植历史。早在哥伦布发现美洲之前，牛油果已经融入墨西哥和秘鲁等国家饮食烹饪。
牛油果富含多种维生素(A、C、E及B族系列维生素等)、多种矿质元素(钾、钙、铁、镁、磷、钠、锌、铜、锰、硒等)、食用植物纤维，丰富的脂肪中不饱和脂肪酸含量高达80%，为高能低糖水果，有降低胆固醇和血脂，保护心血管和肝脏系统等重要生理功能。
牛油果中丰富的维生素和植物油脂，对皮肤非常好，有保湿、去角质、防晒等功效，高级化妆品中，多数有牛油果的成分。牛油果中富含维生素A、E和B2，这些营养成分对眼睛很有益，经常对电脑的白领们可以多吃。此外，牛油果含有丰富的叶酸，它能预防胎儿出现先天性神经管缺陷，减少成年人患癌症和心脏病的几率。
长椭圆形、椭圆形、卵形或倒卵形，先端急尖，基部楔形、急尖至近圆形，革质，上面绿色，下面通常稍苍白色，幼时上面疏被下面极密被黄褐色短柔毛，老时上面变无毛下面疏被微柔毛，羽状脉，中脉在上面下部凹陷上部平坦，下面明显凸出。
牛油果通常生食，不常用来烹制。在西式烹饪中，人们经常是将其简单地切成两半后用酸辣沙司、蛋黄酱或柠檬汁、盐和胡椒来调味。牛油果沙拉是西式烹饪的主要方式，把牛油果切成1厘米见方的小颗粒，配以豌豆粒，玉米粒和自己喜欢的蔬菜粒，然后拌上沙拉酱或番茄沙司。鳄梨墨西哥酱是最流行的墨西哥菜，一般蘸着主食食用。