花瑰艺术是海南艺人以树根、沉木、木化石等为主要材料,以手工雕塑的七彩神像艺术品。它是海南民间对七彩木雕艺术的俗称,源于宋代佛教道教的兴盛,因民俗祭祀活动和人类生活的需要应运而生,艺术历史悠久。
雕塑之物和事象源于生活,高于生活,为群众所熟悉和喜爱。每件作品都凝聚着民间艺人的聪明才智,寄托着人们的美好愿望。
宋代,在澄迈县的白石岭的早期道观,祭祀万天大王和雷公神,相传出现了最初的雕刻神像。
明代澄迈县开始兴起军坡节,又称“游公节”,人们将各路民间保护神抬出来游行,供人祭拜。
清代的佛、道活动更盛,各类庙堂遍布城乡。从年初至年终,几乎月月都有“作斋”(庙会活动)。祭祀的神仙甚多,是花瑰艺术最为兴盛的时期。
民国以后,庙会活动时兴时衰,对花瑰艺术的发展也有一定的影响。
花瑰雕刻是以各种木质材料及树根进行雕刻的艺术,材料多选用纹路清晰、质地细密的花梨木、水沉木、菠萝格、绿楠木、紫檀、子京、坡磊、树根(包括树瘤、竹根)等。用木材进行雕刻,用七彩颜料进行描绘上色,有些甚至只是打蜡上油,却表现出千百种雕塑形态。
花瑰雕刻通常有线刻(阴阳线刻)、浮雕(平面雕)、 圆雕(三维立体雕)、透雕(单面、双面透雕)、镂空雕(基层相叠雕)、根雕等,一件高档的木雕工艺品运用圆离做基础,透雕加链接,镂雕做支点,用浮雕做衬饰,线雕做分割线。
花瑰艺术承载着历史、宗教、民俗信仰的许多信息,具有丰富的文化内涵和艺术欣赏价值。在当地的信仰祭祀、偶戏娱乐、居家装饰和美化环境中有着不可缺的社会作用。
传承到现代,花瑰艺术不仅体现在民俗信仰祭祀中,在木偶戏娱乐、居家装饰和美化环境中都起着不可或缺的社会实用价值。因其历史研究价值高、文化内涵丰富、工艺独特等特点,2010年被列为第三批国家级非物质文化遗产保护名录。