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青金石是一种比较美丽而稀少的多晶质宝石，青金石被智利列为国石。由于青金石具有很庄重的深蓝色，除了制作珠宝首饰之处，还用于雕佛像、达摩、瓶、炉、动物等，此外还是重要的画色和染料。
青金石又称天青石，是一种不透明或半透明的蓝色、蓝紫色或蓝绿色的半宝石，主要由天蓝石和方解石组成。青金石色是藏传佛教中药师佛的身色，常戴可保佑平安健康，无病无灾。
智利青金石有两个产地。其中最重要的是智利中部科金博省的安第斯山脉的产区。印第安人早已进行开采。在秘鲁的墓穴中曾发掘到一块60．69cm× 30．48cm×20．32cm的大块青金石。另一较不重要的位于北部安塔佛格斯塔。智利青金石大多品质较差，故其名已被用作青金石三级晶的同义词。指含有较多白色方解石包体和透辉石的青金石，因此，除蓝色外，常有白色斑和绿色调。
天然青金石在放大镜下可见其粒状结构，并常含有黄铁矿斑点、白色方解石团块。
青金石一般呈蓝色，其颜色是由所含青金石矿物含量的多少所决定的，好的青金石颜色深蓝纯正，无裂纹、质地细腻，无方解石杂质，可以做成首饰等。如交织有白石线或白斑，就会降低颜色的浓度、纯正度和均匀度，首饰的质量就会下降。
青金石的质地应致密、细腻，没有裂纹，黄铁矿分布均匀似闪闪星光为上品。黄铁矿局部成片分布，则将影响到青金石玉石的质地，同时裂纹越明显质量等级也越低。