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罗非鱼（非洲鲫鱼）是我国主要养殖水产品。其肉质鲜美、少刺、蛋白质含量高、富含人体所需的8种必需氨基酸；非必需氨基酸中谷氨酸和甘氨酸含量较高。罗非鱼因以上特点而深受人们喜爱，素有“白肉三文鱼”、“21世纪之鱼”之称，近年已成为养殖、加工、出口的热点之一。
茂名市有“中国罗非鱼之都”的称号，全市有养殖面积达26万亩，年产量达23.5万吨，占全国罗非鱼产量的1/8，占全球产量的1/12，是世界罗非鱼产业优势核心产区。
罗非鱼素有“水中鸡肉”之称，是联合国粮农组织认证的“21世纪之鱼”。罗非鱼肉质细嫩，味道鲜美，具有极高的营养价值。茂名罗非鱼长期出口美国、欧盟、俄罗斯等多个国家和地区。
2020年，茂名市淡水养殖面积34.4万亩，其中罗非鱼养殖面积约26万亩，产量23.13万吨，约占全省罗非鱼养殖总产量1/3，全国罗非鱼养殖总产量1/8，全球的1/12；综合总产值69.7亿元，其中，一产22.9亿元，二产37.2亿元，三产9.59亿元，二三产业产值占全产业链总产值超过65%。其中，茂南区罗非鱼产业园入选广东省省级现代农业产业园，全链条从业人员超10万人，人均收入超3万元。
罗非鱼营养极为丰富和全面，含有丰富的优质蛋白和必需氨基酸，蛋白价值类比鸡蛋，而蛋白含量则比鸡蛋还要高30%以上；罗非鱼低脂肪，所含脂肪又多为多不饱和脂肪酸，降血脂、活血管，有益于心血管健康；另外，罗非鱼含有丰富的钙、铁、锌和B族维生素等微量元素，可增强机体的能量代谢和合成代谢，使人保持年轻活力。
罗非鱼体侧高，背鳍具10余条鳍棘，尾鳍平截或圆，体侧及尾鳍上具多条纵，肉质细嫩，味鲜肉美，而且刺少，无肌间小刺，无论是红烧还是清蒸，味道俱佳，深受大众喜爱。
早在上世纪50年代末，茂名市引进了罗非鱼进行繁育、养殖。
上世纪五六十年代是茂名罗非鱼最初养殖阶段，一些农村最早养殖引进的莫桑比克罗非鱼，该品种属于自然繁殖状态，鱼的繁殖力强，个体小。
后来，在上世纪七八十年代，伴随我国个体鱼苗场迅速发展，极大地调动了水产养殖工程技术人员的积极性。为了改善罗非鱼种苗品质，茂名开始引进罗非鱼新品种。当时，茂名市茂南三高良种繁殖基地首家通过中科院、省渔业厅先后引进了苏丹尼罗、莫桑比克尼罗、埃及尼罗、奥利亚尼罗等品种，并利用两个不同品种进行杂交。杂交出的福寿鱼和奥尼罗非鱼，雄性率分别达80％、92％，成为当时茂名罗非鱼养殖的两个当家品种，使养殖效果比原来提高很多，促进了罗非鱼养殖业的发展。
进入21世纪初，茂名罗非鱼养殖已有相当水平和规模。茂名市委、市政府因势利导，抓住机遇，提出“一条鱼一座城”战略，并出台了《建设茂名市罗非鱼“金三角”产业基地方案》，茂南区、高州市、化州市的23个镇（街）被定位为罗非鱼产业发展重点区域。
选购的罗非鱼以手按肉质有弹性，鱼鳃呈淡红色或暗红色，眼球微凸且清晰，鳞片无脱落，无异味者为佳。活罗非鱼要用新鲜的清水存养，定时更换清水。刚死的罗非鱼应清洗干净后装入保鲜袋，放入冰箱冷冻室保存。
清蒸罗非鱼
原料：新鲜罗非鱼1条，姜、蒜、香菜适量，酱油、生抽、料酒、蒸鱼豉油。
做法：罗非鱼处理干净，在鱼身两面划几刀，在鱼身及腹内撒抹食盐和料酒，腌制半小时；将腌制好的鱼放入鱼盘中，在鱼身和腹内放上姜片和蒜末，淋撒少许酱油，放上香菜段；烧开蒸锅水，将鱼连盘一起放入，加盖后大火蒸15分钟，取出鱼盘，淋入适量生抽和蒸鱼豉油即可。
红烧罗非鱼
原料：罗非鱼、酱油、醋、自制高汤。
做法： 红烧鱼的刀法是竖切，鱼呈块状。先在油锅内煎一下，油适量不必太多。 然后向锅内给高汤（鸡骨汤或者猪排骨汤）调味，接着放入酱油。 等锅内水温升上来时，加入少量醋（醋非常重要，必不可少。不仅起到软化鱼骨的作用，还有去腥的功效）。烧的时间一般为五分钟左右。 烧好后，锅内高汤已浓缩的只剩部分汁，颜色呈深红色，因为有炖的过程，所以红烧鱼比较入味，味浓。 红烧鱼的口味特点是香嫩酥软，味浓，适合任何人群。