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油炸蚂蚱是天津独有的一道风味小吃。蚂蚱，学名蝗虫，对农作物危害极大。蝗灾袭来，片刻工夫，遮天盖地的蚂炸会把地里的庄稼吃得净光。从前，北方的农村深受其害，捕蝗灭灾随着灾年的出现，轰轰烈烈地展开，根据不同地区的不同环境，各地方的人都有着不同的对策。性情豪爽开朗的天津人再一次体现了天津人的特色，竟恨到"剥其皮，食其肉"的程度。史书记载，天津人开创了将蚂蚱变害为宝的先河，顺带吃出了一道名特小吃来。逛津城，不吃油炸蚂蚱，实乃一大憾事。
现代医学与中医学研究证明，蝗虫虽然给人类带来过深重的灾难，但也有对人类有益的一面，如东亚飞蝗（旧时天津蝗灾的主角）是良好的人体保健资源和动物饲料蛋白源，可止咳平喘、解毒；用霜打过的蚂蚱可治菌痢、肠炎等。当时的天津人虽然不懂得这样的高深道理，但天津人对蝗虫的处置——油炸后吃掉，却非常符合食疗保健的原理，即使当时的人们就是为了填饱肚子才吃蚂蚱。
油炸蚂蚱，肥而不腻，又酥又香又脆，如果夹在刚刚烙熟的热饼里，那真是满口异香，味道好极了。所以天津卫流行着一句歇后语，"烙饼卷油炸蚂蚱——夹（家）着吃去吧!" 一些小贩将捕来的蝗虫放进一个带罩的竹篓内，在市井贩卖，现吃现炸，成为一道家庭餐桌上的绿色食品。
天津志书记载，“明万历43年至天启元年，北方屡有蝗灾。当时天津人遇有蝗蝻，就行捕食，或相互赠送，也有做熟制干出卖者。”这是天津人吃炸蚂蚱风俗的最早记录。明清两代发生蝗灾时，老百姓用布袋朝漫天飞舞、似雨如雾的蝗虫大军罩去，一罩可以罩住数十只。捕来的蝗虫去头，下油锅一炸，就成了又香又酥的美食。
原料
主料：活蚂蚱150 克
调料：盐水、花生油
制法，将活蚂蚱放盆里加盖（通气）停2 天，蚂蚱排光粪便，下沸水锅烫死，捞出，去掉头、肢、翅、内脏，同盐水一起入锅，文火煮段时间捞出沥水。油锅烧至四成热，投入蚂蚱，炸至金黄色捞出即成。