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在柬埔寨、老挝、泰国、缅甸等东南亚国家，直直的树干尖上顶着一些巨大的叶片，给人一种奇特的感觉。最奇特的是糖棕树的雌花和其它植物一样，结果繁衍后代，而雄花却很特别，可以产糖。雄花模样像一根根细长的鞭子，黑不溜秋的毫不起眼，把雄花割开，就会流出糖水。它开的花中含有丰富的甜汁，其含糖率达5%，可以收取甜汁用来制糖。一棵大树一年可产糖50公斤以上。
除了产糖之外，糖棕树还有很多其他用途。它的树干可以用来建房子的立柱和檩条，粗大的树干可以挖空做成独木舟。树叶可以制成扇子，还可以一排排地绑在竹片上，用来做墙壁，苫房顶。把树叶撕成条，是编织凉席、草帽的好材料，也可以编成小盒子，用来盛米饭或者做礼品的包装盒。把叶柄削成薄片，可以搓牛缰绳、编篮子和做扫帚。树干上的棕毛，可以用来搓绳子。糖棕树的果实像紫色的大圆茄子，果肉洁白，很像凉粉，虽然不是很甜，但吃起来非常清香，柔滑爽口，果肉还可以与糯米、椰汁一起煮粥，或做成糕点，味道芳香可口，是柬埔寨独具民族特色的风味甜食。
糖棕树的果实像紫色的大圆茄子，果肉洁白，很像凉粉，虽然不是很甜，但吃起来非常清香，柔滑爽口，果肉还可以与糯米、椰汁一起煮粥，或做成糕点，味道芳香可口，是柬埔寨独具民族特色的风味甜食。
糖棕树可以采糖，在采糖季节，当地农民们在腰间挂上几个竹筒，沿着糖棕树干上绑好的竹梯爬上树尖，把雄花割掉一点，在下面挂上一个竹筒，糖水便一滴滴地流进竹筒。柬埔寨谚语说“糖水滴滴满竹筒”，意思有如我国的成语“滴水穿石”。等竹筒中滴满糖水后，农民们又爬上树，把雄花再切去一点，换上一个新的竹筒。这样一天可以换两次竹筒，一次在早晨，一次在傍晚。在长达半年的开花期内，一棵糖棕树可以产糖约150公斤。新鲜的糖水清凉甘甜。糖水除直接饮用外，还可以熬制成糖块，也可以用来酿酒、制醋。柬埔寨用糖棕水制造的醋已经用于出口。