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利比亚沙漠玻璃是一种天然玻璃，由近98%的纯硅组成，同时，它也是世界上最纯净的天然玻璃。它可以加热到1700℃才开始融化，在被加热到500度时，即使立即被被丢弃入水时，利比亚沙漠陨石玻璃也不会分解。正是因为这些极其特殊的性质，利比亚沙漠玻璃长久以来一直被视为一种神秘力量的创造物。
大多数玻璃陨石的形状与熔融溅射物的形状相似，常呈黑色或深绿色，半透明，一般认为是陨星事件造成的，大陨星冲撞使地表及陨星的碎裂物很快融熔、迅速冷却结晶而成。有球状、哑铃状、液滴状、纽扣状和不规则的块体。易碎，破裂后多具贝壳状断口。大陆上发现的玻璃陨石的大小，从几毫米至十几厘米不等，反射光下发暗，但薄的边缘透亮，并具有不同的颜色，从黄色到绿色，从橄榄褐色到暗褐色。比重一般为2.3～2.6，折光率为 1.48 ～1.62。其组成，同一区域比较一致，不同区域差异很大。但SiO2含量都很高，实际上是100% 的玻璃。
在1932年12月29日帕特里克克莱在1932年12月29日帕特里克克莱顿，一名英国探险家在地球上最偏远和荒凉的地区之一，靠近埃及西部的利比亚沙漠发现了一个神秘的黄金色玻璃。从那时起，利比亚沙漠玻璃便让所有的科学家为其成因着迷。
此外，研究了图坦卡门国王陵墓的无数财宝的考古学家们都对年轻国王宝石饰物中的甲虫雕刻深感困惑。研究人员知道这个圣甲虫雕刻由玻璃制成，但是却无从得知哪种古代埃及玻璃能与这种轻质形态却又矿物内含相匹配。终于1998年，一位意大利矿物学家证明圣甲虫雕刻由利比亚沙漠玻璃陨石制成。
据悉，利比亚沙漠玻璃来源于埃及西部沙漠。圣地亚研究工作实验室的科学家们已经确认了这种玻璃形成于3000万年前的古老科比拉撞击事件。其中一块120米宽的小行星撞击地球大气层引起了11000万吨级的爆炸。
这块炙热的火球溶化了沙漠中的石英粒。有人就想知道，古代埃及人是否已经运用他们的先进技术和科学知识，以某种方法推断出了这种利比亚沙漠玻璃的“天外起源”，然后才决定把它镶嵌在国王最珍贵的宝石边。