黄杨木雕是以黄杨木为原料的雕刻技艺，是中国传统木雕艺术的一个重要门类。它起源于民间，最早作为立体雕刻的工艺品单独出现，供人们案头欣赏。黄杨木雕以其生动的造型、精湛的技艺和古朴文雅的色泽而深受喜爱，内容题材多表现中国民间神话传说中的人物，如八仙、寿星、关公等。明清时期，黄杨木雕已形成了独特的艺术风格，晚清及民国更是其发展巅峰。黄杨木雕的特点主要体现在材料、工艺、题材、风格等方面，以下是详细介绍：
一、材料特性
质地坚韧：黄杨木的木质紧密，硬度适中，既不像一些硬木那样难以雕刻，也不会过于松软而容易损坏，能够承受雕刻过程中的各种精细操作，适合雕刻出各种复杂的造型和细节。
纹理细腻：其纹理细密均匀，几乎看不到明显的纹理差异，表面光滑如镜，为雕刻师提供了良好的创作基础，能够呈现出非常细腻的质感，使雕刻作品更加精致逼真。
色泽美观：黄杨木颜色淡黄，犹如象牙一般，给人一种温润柔和的感觉。而且随着时间的推移，木材颜色会逐渐变深，呈现出古朴典雅的色泽，更增添了作品的艺术韵味和历史感。
尺寸有限：黄杨木生长缓慢，“千年难长黄杨木”，使得大料十分难得，通常直径在 15 厘米左右的黄杨木就需要生长四五十年，这也决定了黄杨木雕大多以中、小型作品为主。
二、工艺特色
精雕细刻：黄杨木雕以精雕细琢著称，雕刻师能够在极小的面积上进行精细的刻画，如人物的面部表情、发丝、服饰的褶皱等，都能雕刻得栩栩如生，毫发毕现，展现出高超的技艺水平。
技法多样：包括圆雕、镂雕、浮雕等多种技法。圆雕作品立体感强，可从多个角度观赏；镂雕能使作品呈现出玲珑剔透的效果，增加层次感和通透感；浮雕则常用于平面或弧形面上，以突出主题，表现情节。
因材施艺：由于黄杨木材料的珍贵和尺寸限制，雕刻师需要根据木材的形状、纹理、色泽等特点进行构思和创作，巧妙地利用木材的自然形态，因势利导，最大限度地发挥材料的优势，使作品与材料完美结合。
拼接巧妙：对于一些较大型或复杂的作品，为了突破材料尺寸的限制，雕刻师会采用拼接的手法，将多个小块木材拼接在一起，组成完整的画面或造型，拼接处往往天衣无缝，丝毫不影响作品的整体美感和艺术价值。
三、题材内容
人物题材：以人物为主题的黄杨木雕较为常见，包括神话传说中的神仙、佛道人物，如八仙、观音、弥勒佛等；历史故事中的名人志士，如孔子、屈原、李白等；以及现实生活中的普通百姓，如牧童、渔夫、仕女等，通过对人物形象的刻画，展现出不同的性格特点、精神风貌和文化内涵。
动物题材：各种动物也是黄杨木雕的重要题材，如龙凤、麒麟、狮子、老虎等瑞兽，象征着吉祥如意、权威尊贵；还有牛、马、羊、鸡等家畜家禽，以及鸟、鱼、虫、蝶等小动物，寓意着生活的美好和自然的和谐，雕刻师通过对动物形态、神态的捕捉，表现出它们的灵动与生机。
山水风景：黄杨木雕也常以山水风景为题材，如奇峰怪石、溪流瀑布、古树苍松等，通过浮雕或镂雕的技法，将山水的意境和韵味展现出来，营造出宁静悠远、空灵深邃的艺术氛围，体现了中国人对自然山水的热爱和向往。
民俗生活：反映民俗生活的场景也是黄杨木雕的题材之一，如庙会、集市、婚礼、节日庆典等，这些作品生动地再现了民间的风俗习惯和生活场景，具有浓厚的乡土气息和生活情趣，让人们感受到传统文化的魅力。
四、艺术风格
写实风格：注重对事物真实形态和细节的刻画，追求形似与神似的统一，通过精准的比例、细腻的刀法和丰富的细节，将人物、动物、景物等表现得栩栩如生，仿佛真实地呈现在眼前，给人以强烈的视觉冲击和艺术感染力。
写意风格：强调以意写形，通过简洁流畅的线条、夸张变形的手法和概括抽象的表现形式，传达出作品的内在精神和情感意境，让观赏者在欣赏作品的过程中，能够感受到一种含蓄、深远的艺术韵味，引发无限的遐想和思考。
古朴典雅：黄杨木雕整体上具有古朴典雅的艺术风格，这不仅体现在木材本身的色泽和质感上，还体现在雕刻作品的造型、线条和表现手法上，作品往往给人一种端庄大气、沉稳内敛的感觉，仿佛承载着历史的沉淀和文化的传承。