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海蜇又名水母，为海生腔肠动物，呈伞盖状，通体呈半透明，白色、青色或微黄色，伞下方口腕处有许多棒状和丝状触须，上有密集刺丝囊，能分泌毒液。其作用是在触及小动物时，可释放毒液麻痹，以做食饵。加工后的产品，称伞部为海蜇皮，腕部为海蜇头。
沾化县年均海蜇产量1.5万吨。王尔庄海蜇批发市场是全国规模最大的海蜇专业批发市场，年市场交易额可达20亿元。
海蜇的营养丰富，每百克海蜇含蛋白质12.3克、碳水化合物4克、钙182毫克、碘132微克以及多种维生素。海蜇是天然保健食品，具有清热解毒、化痰、降血压、祛风、除湿、清积、润胆功能。
一个穷乡村发展成了联动世界所有海蜇产销地的“世界海蜇航母”，一个小小旮旯村里的农民闯出了“全国海蜇第一村”。这就是沾化王尔庄，这个仅有374户村民的村子，如今经营着27个国家的38种海蜇品种，成为世界海蜇市场的“操盘手”。
选购
一般说来，海蜇越陈质量越好，质感又脆又嫩。新海蜇潮湿，柔嫩，无结晶状盐粒或矾质，色泽较为鲜艳发亮；陈海蜇却与此相反。挑选海蜇时，注意不要选风干的，海蜇风干后再用水泡也不能恢复原状，而且发轫变老，象皮条似的咬不动，嚼不烂；同时，也不要挑选经雨淋的海蜇，因为它容易腐烂。
优质海蜇皮：应呈白色或浅黄色，有光泽，自然圆形、片大平整、无红衣、杂色、黑斑、肉质厚实均匀且有韧性的最好；无腥臭味；有韧性；口感松脆适口。
劣质的海蜇皮：皮泽变深、有异味，手捏韧性差，易碎裂。
优质海蜇头：应呈白色、黄褐色或红琥珀色等自然色泽，有光泽，只形完整，无蜇须，肉质厚实有韧性，且口感松脆。
劣质海蜇头：呈紫黑色，手捏韧性差，手拿起时易碎裂，有异味和脓样液体。
有生产者用褐藻胶等为原料生产人造海蜇皮，人造海蜇皮（丝）与天然海蜇皮虽然外观相似，但无天然海蜇皮的营养成分。
海蜇的做法有很多，煮、清炒、水氽、油氽等均可，切丝凉拌即一道美食凉拌海蜇丝效果更佳，清脆爽口。但食用新鲜海蜇时要注意，新鲜海蜇有毒，必须用食盐、明矾腌制，浸渍去毒，滤去水分，然后再烹调。