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曹杏在宁县栽培历史已有100多年。因其为宁县早胜原曹家村农产以产于当地的大杏与陕西三原优良杏种反复嫁接培育而成，故名“曹杏”。它以果大、色艳、皮薄、肉厚、仁甜、味香成为中国西北唯一可与敦煌李广杏相媲美的优良杏品种。曹杏不仅在宁县早胜原一带广为栽植，而且在邻近的宫河、董志、屯字等原区广为引种。
曹杏中含可溶性固形物15—18%；纤维少，汁液中多，含有丰富的营养物质和多种维生素。据资料介绍，杏子含有蛋白质、脂肪、淀粉、糖、酸、磷、铁、钙等和维生素C、B17，尤以杏仁、杏干中维生素B17唯多。医学研究证明：维生素B17，是目前治癌的特效药。
宁县曹杏，是杏子的一种名优品种。一般杏子小而酸，但是宁县曹杏大而且甜。宁县曹杏成熟后大如乒乓球，一捏即开，绝不粘连杏核（这种杏子也叫“俐核子”）。杏肉糯软，甜香爽口。用杏肉制成的杏干，是冬季水果匮乏季节的待客佳品。砸开杏核，杏仁也饱满肥大，油香弥齿。这种“甜杏核”区别于“苦杏核”，是大人孩子们和核桃、栗子一样珍爱的零食。
解放前，早胜曹家人在陕西泾阳、三原等地经商时，将曹家大接杏接穗带到三原北桥头，经当地群众嫁接繁殖后，品质变得比原产地更佳，该地群众就将此杏命名为“曹杏”。后来由付永安和阎良奎等人又从此地采回接穗嫁接繁殖，所结杏子，味美香甜，品质尤佳，深受本地群众欢迎。从此，早胜原一带群众先后引种推广，使曹杏得到了发展。
制作杏干
采摘成熟的鲜杏后，先剥肉取核，把杏用手捏成两半，然后摊放在石板（块）或席片上晾晒。头两天，果肉的水分大，要勤翻动。五、六天后八成干时，堆起来捂汗一二天，杏干便柔软均匀，色泽增红，再用手搓成猫耳朵状，并搓亮，晾晒一天，就制成了。