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沙枣（别名桂香柳、香柳、银柳）在我国主要分布在西北各省区和内蒙古西部。少量的也分布到华北北部、东北西部。大致在北纬34度以北地区。天然沙枣林集中在新疆塔里木河、玛纳斯河，甘肃疏勒河，内蒙古的额济纳河两岸。内蒙古境内黄河的一些大三角洲(如李化中滩、大中滩)也有分布。内陆河岸的沙枣林，多呈疏林状态，面积较大，仅额济纳河西河林区就有沙枣林69000多亩。人工沙枣林则广布于新疆、甘肃、宁夏、陕西和内蒙古等省(区)。
沙枣食部每百克含水分12 克，蛋白质4.5 克，脂肪4.2 克，碳水化合物74.8 克，钙46 毫克，磷67 毫克，铁3.3 毫克，维生素B20.07 毫克，尼克酸1.7 毫克，维生素C7 毫克，其中果肉含糖43—59% （其中20 %为果糖）。
沙枣作为饲料，在中国西北已有悠久的历史。其叶和果是羊的优质饲料，羊四季均喜食。羊食沙枣果实后不仅增膘肥壮，还能提高母羊发情和公羊配种率，有利繁殖。在西北冬季风暴天气，沙枣林则是羊群避灾保畜的场所。也可饲喂猪及其他牲畜，对猪的育肥增膘，产仔催奶均有良好促进作用。从沙枣营养成分看，其叶和果实均含有牲畜所需要的营养物质。
沙枣除饲用外，还是很好的造林、绿化、薪炭，防风、固沙树种。沙枣粉，还可酿酒、酿醋、制酱油、果酱等，糟粕仍可饲用。沙枣花香，是很好的蜜源植物，含芳香油，可提取香精、香料。树液可提制沙枣胶，为阿拉伯胶的代用品。花、果、枝、叶又可入药治烧伤、支气管炎、消化不良、神经衰弱等。沙枣的多种经济用途受到广泛重视，已成为西北地区主要造林树种之一。从饲用角度看，沙枣在建立人工饲料林上具有重要意义。
沙枣玉米窝头
用料
主料：面粉50克，玉米面(黄)30克
辅料：鸡蛋10克，金瓜30克，枣（鲜）25克
调料：白糖8克，酵母粉3克，蜂蜜5克
1.材料准备
2.金瓜去皮切小块，沙枣洗净沥干，放入蒸锅，蒸15分钟至熟
3.蒸熟后取出放凉，金瓜用勺子按压成泥。沙枣掰开去核，加入5g蜂蜜拌匀成馅备用
4.小麦粉、玉米面、白糖、酵母称好克数后倒入盆中，倒入打散的鸡蛋和金瓜泥
5.加水和成面团
6.和好的窝头面团分成四份，取一份搓圆压扁
7.放入沙枣馅
8.包好封口，从上至下搓成塔形成品
9.放入蒸架饧15分钟后，上锅蒸制15分钟即可