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Uilleann pipes是爱尔兰的特有的风笛。在结构上，“爱尔兰风笛”的皮囊的一端是个大粗管，这个大粗管上连着5根细管，皮囊的另一端连着一根细管，这根细管是像笛子一样有出气孔的，并且双手因该是通过控制那根细管的气孔，改变音符的。
它是靠一个夹在右胳膊和腰部的风箱给风笛的袋子供气的。就像其他风笛（例如诺森伯利亚风笛，苏格兰小风笛）一样风箱的设计不仅仅可以使得演奏者不需用嘴吹起节省了力气，还可以保证进入气囊的空气都是干燥的，从而保护风笛的簧片不受潮起空气的氧化。因而有些风笛演奏者甚至可以边演奏边演唱。
Uilleann pipe因为其甜美的音色宽广的音域而有别其他的风笛，它的音域达到了2个全八度音阶，声音混合了演奏管，蜂鸣管，校音器，具有独一无二的音质。校音器关闭的按键能够通过演奏者手腕的动作被打开，使得当需要的时候它能演奏出有节奏和音。演奏管也可以表演断唱，通过把演奏管的底部压在膝盖上，来堵住演奏管底部的气孔，当去掉需要时，可以随时打开和关闭。如果一个音孔在下一个音孔打开前被堵上了，就产生了断唱的效果，因为当没有空气溢出的时候，声音就完全停止了。
Uilleann pipe有着不同于高地大风笛爱尔兰战地风笛或者意大利风笛的独特和音效果，听上去更加甜美闲适。Uilleann pipe 通常室内演奏，并且总是坐着被演奏的。
在演奏方式上,爱尔兰风笛是用胳膊夹着一个皮囊演奏的，不用嘴吹,有点像手风琴，一般是坐着演奏的。
目前被广泛承认的爱尔兰最早的风笛是和当今的苏格兰高地大风笛很类似的风笛，这种古来的爱尔兰风笛1920年被定名做爱尔兰战地风笛（Irish Warpipes），或者爱尔兰战地大风笛（Great Irish Warpipes），爱尔兰语中称这种乐器为píob mhór (“great pipes")大风笛。
Uilleann pipe和Union pipe均发展于18世纪早期，这些风笛被当时的一些绘画和雕刻刻画了下来。大约在18世纪早期，诺森波里亚风笛已经被改进成了的样子。一份出现在1750年的关于风笛的指南文献管这种早期的Uilleann pipes 为田园风笛或者Newbagpipe。田园风笛是靠风箱来供气的，演奏起来既可以站着也能坐着。圆锥形的演奏管被提起在膝盖上被叫做演奏连唱，演奏管被压紧在膝盖上被叫做演奏断唱。早期的田园风笛有两根蜂鸣管，不久后又添加了一个校音器。18世纪和19世纪初期，Uilleann pipe的改进是在爱尔兰和大不列颠岛的艺术家的相互借鉴的基础上进行的。现存遗留下来的最早的Uilleann pipe可追溯至18是下半叶，但是这个年代或许也并不可靠。