和果子

和果子是以糖，糯米，小豆等为主要原料的种日式点心。和果子在日语中称为wagashi，是日式甜品的统称，起源于日本遣唐使带回的唐朝点心“唐果子”。和果子起初是用于祭拜神明的供品，后来发展为在茶道等特殊场合品尝的上等糕点，近代后才逐渐成为平民也可以享用的美食。

和果子，其实泛指日式糕点。就大类别来区分，可以分为生果子和干果子两大类。生果子又名主果子、上升果子或朝生果，指早上制作的新鲜糕点。由于保存期限短，一般只能放两天左右，要趁鲜食用。比起其它和果子，生果子格外重视造型变化，因此成为日人送礼用的主角。相对于生果子的鲜食要求，耐放的干果子，为了长久保存，甜度高多了，主要以糖和豆粉压制成各种造型。

和果子其外观的多样性也在世界上首屈一指，点心师傅会把和果子作成栩栩如生的花鸟鱼虫，或者配合季节作出相对应的氛围，这也是日本人精致文化的体现。在馅料部分，和果子多以红豆馅、白豆沙馅为主，偶尔也见抹茶馅，季节馅料则有栗子、山芋、梅子、柿子等，加上面粉、米类（包括糯米、蓬来米），组合成多种变化。一到日本，走进和果子店，绝对让人眼花缭乱。