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吴忠市的清晨是被早茶拉面叫醒的。分布在大街小巷的300多家拉面馆，接待了来自全国各地的游客来此感受早茶文化。清汤筋面、八宝珍茶、酱牛肉、羊杂碎、小花卷、烫面油香、苦荞锅巴、鸡蛋摊饼、精致凉菜……一天的精气神在一桌早茶中点燃。各地游客来吴忠吃早茶，往往被丰富的、硬核的、精致的菜品所惊艳，可谓是“味”中有美，“美”中有享，“享”中有乐。
“游在宁夏、吃在吴忠”一直是吴忠人引以为傲的名片。吴忠早茶有着悠久的历史、厚重的文化底蕴，经过岁月的积淀，形成了极具地域特色的餐饮产业和独具风格的饮食文化。距离首府城市银川只有一小时车程的吴忠市，其美食占据宁夏美食的半壁江山，手抓羊肉、手撕土鸡等41道菜品被评为“中国名菜”，吴忠还被评为“2021中国特色美食百佳县市”。
对于吴忠人来说，吃早茶已经不完全是为了早餐饱腹，而是赋予了更深的独特饮食文化内涵。伙伴间谈生意、亲朋好友聊天聚餐，往往都是从一场时长两三个小时的早茶拉面开始。在早茶的浓香中慢条斯理地品味时间，淡定从容地谈论生意，交流情感。
在吴忠吃早茶，一壶八宝茶是标配之一。作为宁夏非物质文化遗产代表性项目之一的八宝茶，以茶叶为底，配以冰糖、玫瑰酱、枸杞、红枣、核桃仁、桂圆肉、白芝麻、葡萄干、小果干等十几种辅料，喝起来香甜可口，滋味独特。刘三朵八宝茶更是融入家族百年祖传配方，采用数十种药食同源的花草，研制出适合不同人群的养生茶品，深受游客喜爱。
绝佳的早茶拉面应具有“一清二白三红四绿五黄”的特点。
清：汤汁清爽
牛肉面汤是实实在在煮过牛肉的底汤，汤底鲜香，澄亮无渣。一把面条甩进锅里，也能清楚地看见每一根。
白：萝卜白净
牛肉面里边的白萝卜片要白白嫩嫩的，入口得留存一丝萝卜的清脆感、甜辣味，在大口吃面大碗喝汤之时，这一片略带脆生的萝卜，去油解腻，清新袭人。民间素有”十月萝卜赛人参“的说法，吃一碗牛肉面，就几片白萝卜片，幸福感满满。
红：辣油红艳
牛肉面上面那一抹红色的辣椒油最是面条的点睛之笔。辣椒油红得发亮，香辣窜鼻，刺激人的视觉感官和嗅觉，令人胃口大开。
绿：香菜翠绿
牛肉面里要配有香菜、蒜苗绿，调味解腻，色彩搭配也让咽口水。
黄：面条黄亮
面条要接近小麦原本的颜色，这样的面吃起来筋道有弹性，没有夹生。
“吴忠早茶店的真正兴起，始于拉面馆。上世纪八十年代，改革开放浪潮涌入中国西北内陆，不少兰州人来到宁夏开起拉面馆，将拉面这一新奇事物带到吴忠，经过近十年发展，早茶已在吴忠市蔚然成风。”吴忠市相关负责人告诉记者，广式早茶是一种岭南民间饮食风俗，无论是家人或朋友聚议，总爱去茶楼，泡上一壶茶，要上两件点心。“请早茶”也是广东人一种普遍的社交方式。不同于广式早茶，吴忠早茶富含地方特色。一席早茶中两位最重要的主角“牛肉面”和“八宝茶”，一个代表了西北面食，一个代表了吴忠茶饮，在此之外配套的数十种小菜和面点也是充满西北特色。