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野生苦菜：李时珍（本草纲目）记载，南人采嫩者。暴蒸作菜食，味微苦而有陈酱气，故名苦菜。 苦菜为菊科植物的一个大族，包括苦苣菜属、莴苣属、苦荬菜属、菊苣属等十多种，古书上记其别名的五花八门，其别名之多，可见人们对它的珍重。既可作菜下饭，又可煮羹充饥，还可入药治病。
据科学分析，苦菜中含有甘露醇、蜡醇、胆碱，酒不酸等多种成份。但虽然苦，经过加工处理，食用则别有风味。鲜嫩的苦菜，去根，洗净烫水，揉去苦汁，或晒于干，用猪油烹煮，或以香油、辣椒拦炒，无不促进食欲。以它入药，可治疗多种疾病。
泰顺县生产的苦菜是采用海拔800米以上的山区林海无污染的野生苦菜，经过科学配方，采用伟统工艺精细加工可形成苦菜干。其味道微苦、清甘、爽口，常吃清热解毒。
《尔雅·释草第十三》，"荼，苦菜"。苦菜为田野自生之多年生草本，菊科。《诗经·国风·邶国之谷风》有"谁谓荼苦，其甘如荠"，《诗经·国风豳国之七月》有"采荼樗薪"，《诗经·大雅·绵》有"堇荼如饴"，一般都认为上述诗中之"荼"是指苦菜。三国吴国陆玑《毛诗草木鸟兽鱼疏》记苦菜的特征是：生长在山田或沼泽中，经霜之后味甜而脆。明朝李时珍《本草纲目》卷二十七"苦菜"条记：初春时生苗，茎中空，折断时会流出白汁，开黄花和野菊相似，其种子附生白毛，能随风飘扬。 苦菜是荼的本义，其味苦，经霜后味转甜，故有"其甘如荠"、"堇茶如饴"。
用开水浸泡10分钟或清水约半小时即可制汤或炒制，亦可凉拌食用。