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德国牧羊犬（German Shepherd Dog），别名德国黑背（贝），也就是人们常说的——狼狗，此犬种原产德国，唯一能够确认的就是，于1880年此犬已经在德国各地固定下来，并做为牧羊犬使用。他们敏捷，且适合动作式的工作环境，它们经常被部署各种任务。而后于第一次世界大战期间被德军募集，做为军犬随军。由德军取长补短培育后，基本定型。因为体型高大，外观威猛，且具备极强的工作能力，因此在全世界范围以军犬、警犬、搜救犬、导盲犬、牧羊犬、观赏犬，以及家养宠物犬等身份活跃。
头部：这一部分主要包括眼、耳、鼻、嘴、牙、整体的搭配，也就是审查评语中常提到的“表情”。
德国牧羊犬的头部大小适中（绝不是以大为好）头部的长度以体高的百分之四十为宜，额部的宽度与头的长度为一比二，不宜过长过细。鼻颈部与额头部等长，眼在中间（见示意图）高于鼻颈部，即眼的上方从侧面看要高于鼻颈的部分，前额与鼻颈处平直为缺点，犬的上下颌健壮有力。鼻梁上线前部略有隆起与上颌线平行。
耳部：两耳适中，直立挺拔。正面看去，鼻颈的宽度与两耳基部的距离相等。耳朵内倾与外斜均为缺点。
眼部：中等大小、圆、稍突出、颜色为衡量眼睛的重要指标，即暗黑色为上暗红为次……总之眼睛的颜色越重越好。
齿部：牧羊犬全部牙齿42枚。上牙20枚，下牙22枚。呈剪刀状咬合，咬合力为家养犬类的上等，达到200磅。上下颌比例适中，上颌或下颌过长，或过短为缺陷，即我们常说的被盖咬合与反咬合，先天缺齿为严重缺陷狼犬头部毛色没有具体规定，但鼻的前端与下颌吻部必须是黑色，否则为严重缺点。口腔内软组织部分，即我们俗称的腮皮，颜色深为好。
上颚、下颚：头部的观察是评审狼犬好坏的一个重要的环节。许多极为重要的评审指标是要通过对狼犬头部各部位的考核来决定的。如：狼犬的气质、秉性、胆量、注意力、眼睛的神态、颜色、耳朵的形状、总体的表情等。
1890年，德国育犬家史蒂芬尼斯与马艾尔先生开始改良繁育德国古老的牧羊犬——艾尔沙奇亚犬。据说，施特凡尼茨在上个世纪末产生了培养优秀工作犬的想法，为此，他跑遍了德国去搜寻能够实现他自己愿望的牧羊犬，在这个过程中，他经常会使用到一只名字叫Greif（格里夫）的牧羊犬作为种犬来进行他的繁殖实践，而这只名字叫Greif（格里夫）的牧羊犬就是一只白色牧羊犬。戎马出身的冯斯蒂法尼茨当时梦想着培育出一种既不咄咄逼人，但又不胆怯怕生的犬。他首先在自己的桌子上描绘出了他心目中的牧羊犬，然后才用多种优良犬进行配种，直至达到理想的原型为止。
喜爱白色德国牧羊犬的人们普遍认为白色德国牧羊犬就是纯种德国牧羊犬，它们并不是白化病造成的白色皮毛，也不是另外的什么犬种，它们就是纯种德国牧羊犬，而且仅仅是由于德国牧羊犬自身带有的基因造成的。
1899年，第一只白色德国牧羊犬，正式登记在册的祖先是：Hektor Linkrsheim（赫克特-林克谢姆），就是上尉施特凡尼茨先生在新协会登记的第一只犬Horand von Grafrath（霍兰德-格拉夫斯）。
1899年，上尉施特凡尼茨先生在卡尔斯鲁厄举办的全犬种展上发现了Hektor Linkrsheim（赫克特-林克谢姆），表现极度活跃的Hektor Linkrsheim（赫克特-林克谢姆）使他认为这是一只符合他自己想法的超级犬，上尉施特凡尼茨先生买下了这只犬，而这只名为HektorLinkrsheim（赫克特-林克谢姆）的牧羊犬正是我们上面提到的Greif（格里夫）这只白色牧羊犬的孙子，而Hektor Linkrsheim（赫克特-林克谢姆）被认为携带隐性白色基因。据说，上尉施特凡尼茨先生将Hektor Linkrsheim（赫克特-林克谢姆）改名为Horand vonGrafrath（霍兰德-格拉夫斯）也与其爷爷为白色牧羊犬有关。
在第二次世界大战结束后的和平年代中，德国牧羊犬成为影视明星，在许多电视系列片中担任重要的角色，深受人们喜爱，特别是令青少年朋友痴迷。在电视系列片《雷克斯警官》中，德国牧羊犬有出色的表演。该片被译成26种语言在世界各地放映，广为流传，德国牧羊犬也因此名扬四海。