泾县万字糕

万字糕至所以名扬天下，据说它和慈禧太后还有一段情缘。

相传，清末光绪年间，慈禧太后做六十大寿，朝中文武百官和各地大、小官员，为了孝敬“老祖宗”，一个个都挖空心思，想尽办法，猎寻慈禧最酷爱、最喜欢的东西来充寿礼，其中不乏有养身健神的长白山人参，有清火消渴的广南甘橘。有贵妃贪食的滇蜀栗果，有解署祛燥的黑籽红瓤的新疆哈密瓜，当然还有其它各种各类的稀世珍宝......

各省的寿礼都已送到，唯独安徽省的寿礼迟迟未到。据说安徽省抚台吴坤修还在路上。这可急坏了直隶总督兼北洋大臣的李鸿章。他此时心急火燎，七窍生烟，一个劲地搓手顿足，在内宫打转转。因为他是安徽人。如果安徽的寿礼不能急时送到，不仅他李鸿章要丢面子了，而且慈禧面上也无光。因为她老人家幼年随父在安庆长大，她说安徽是她第二故乡。正在李鸿章心急火燎之时，有内侍禀报安徽抚台到了。“快叫他到我这儿来！”李鸿章如释重担，急忙吩咐道。安徽抚台吴坤修刚跨进宫门，还没等抚台跪拜起身，李鸿章问他给老佛爷的寿礼带来了没有？吴坤修回答说“回大人的话，我到皖南巡视去了才回来接到圣旨只知道进京有事，不知道老佛爷做寿，所以忘记带礼。”李鸿章一听又是火冒三丈，破口把吴坤修大骂了一通后，声色俱历地叫吴坤修赶忙想办法准备寿礼。吴坤修无可奈何地说：“那我只有在京城买些礼品送去了？”李鸿章板着脸孔说“那是北京货，寿礼要用安徽特产！”当差随从即刻献计：“抚台大人，您不是还有皖南泾县人送的万字糕吗？正好还有八条，我看作为寿礼送上试试看！”吴坤修说：“只好如此了！”李鸿章虽然是合肥人，但还没有尝过皖南的糕饼味。这万字糕当寿礼行不行，他心中是没有底，于是便说：“快拿来给我先尝尝！”李鸿章心想：如果味道不错，就送上去试试。转身对吴坤修说：“万一送得不当你那头上的乌纱帽可就保不住了！”吴坤修一听，豆大的汗珠从脸上直往下流，两只腿也一直在打颤。李鸿章接过吴坤修递上来万字糕掰了一片尝了尝，觉得味道不错，吃了后又掰了两片，细细品味，很觉得味，便连连说：“赶快包装，送老佛爷！”

随后，吴坤修在李鸿章的陪同下来到太后寝官长春殿。李鸿章、吴坤修先后向太后请安，恭恭敬敬把礼品送呈上去。太后说又是什么山珍海味，宫中的那些我都吃厌了，我要换换口味，不知家乡带来了什么？这时吴坤修灵机一动讨好说：“老佛爷，为了你老人家的寿礼，我专程到皖南走了一趟在当年李白写《赠汪伦》诗的地方，桃花潭畔万村，请糕点名师专门为您老人家特制了一种意为‘万寿无疆’、‘万事如意’的糕饼，名叫‘万字糕’”。慈禧一听，乐得眉飞色舞，笑盈盈地连夸奖安徽抚台说：“还是家乡人知我心啊！”李鸿章忙接着说：“这是给你的特制的糕点”“好哇，小李子拆开先尝尝！”“喳！”李连英起身赶忙接过那粉红纸包裹的“桃花潭万字糕”他刚拆开，那一般沁人心腑的芳香扑鼻而来，溢满全堂。太后也被诱得垂涎三尺。李连英掰取两片到嘴里，细细品味一阵后，忙跪下禀奏道：“好吃、好吃！确实是特有的美味。”

慈禧一听，赶忙从小李子手中接过几片，塞入口中，细嚼慢咽边吃边说：“嗯！这万字糕正合我味，确是上色糕点！”她乐得合不拢嘴，忙吩咐小李子：“传我的话，寝宫小宴，请大家都来品尝桃花潭的万字糕！”不一会儿，寝宫里大小官员、随从、内侍都争相一过口福。慈禧看过大家吃得津津有味，十分高兴，忙叫来小李子：“来！给安徽抚台吴坤修看赏！”吴坤修忙跪拜在地，叩头谢恩。片刻李鸿章等大、小官员、随从、内侍，簇拥着慈禧朝寿堂而去......从此后，桃花潭万字糕岁岁进贡，名声大振。