和田肉苁蓉

和田塔克拉玛干沙漠南缘，为管花肉苁蓉的主要产地，因此管花肉苁蓉也称和田肉苁蓉。肉苁蓉为著名的补益中药，被誉为“沙漠人参”，其野生资源非常有限。管花肉苁蓉寄生于红柳根部，红柳为防风固沙优良植物，种植管花肉苁蓉和红柳，既能防风固沙，改善土壤环境，又能产生良好的经济效益，是一项可持续发展的生态治理工程。

中国是肉苁蓉世界公认主产地，已有两千多年食用和入药文字记载历史。由于独特生物密码制约及对生态环境、自然气候条件的苛求，只有中国新疆和田地区及巴基斯坦、印度和孟加拉国相邻同纬度区域，最适于管花肉苁蓉自然生长。只在中国实现了两种肉苁蓉人工种植的技术突破，其中，自然分布于以和田为中心的塔克拉玛干沙漠南缘地带的管花肉苁蓉，无论自然生长或人工种植，其有效功能成分含量均优于荒漠肉苁蓉5至10倍。

和田肉苁蓉在年降水量不足40毫米的沙漠干旱地区能生衍繁殖，是与它的种子及寄主红柳等灌木的顽强特性分不开的。自然界的和田肉苁蓉种子脱离蒴果飞落沙地以后，由于环境干燥，长期不会腐烂。种子随风到处飘游，一旦遇到寄主红柳等灌木的毛根细胞，它们结合在一起，长出和田肉苁蓉芦头。因靠灌木主根吸收深层的地下水，使和田肉苁蓉芦头得以生长发育。芦头得到充分的养料和水分逐渐变粗，红柳根也逐渐长大。这时芦头就形圆形的萌发尖。芦头可以一连多年长出和田肉苁蓉，而和田肉苁蓉却是当年生长当年成熟。因此，确切讲，和田肉苁蓉是一年生植物。要说多年生，那是指芦头和它的寄主。