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织花带是苗族纺织工艺中最复杂的一种。苗族织花带的历史悠久,从长沙出土的丝带已得到充分的应证。花带可分黑白花带(棉线花带)和彩色花带(丝线花带)两种。黑白花带朴素大方,一般是在家劳动时系用。彩色花带,色彩醒目柔软精致,一般是做客或赶场用。这两种花带都可采用相同的图案。花带一般宽为2-3厘米,长约5尺,但也有宽到3-4厘米的。这种宽花带在禾库地区已经常可以看到,花带越宽,花纹图案就越复杂。花带用经纬线织成。花带的花纹图案,有简单菱形花和犬齿花,也有复杂的"双龙抢宝"、六耳格、各种花草及文字。织花带没有图样,工艺复杂,难度大。但苗族大多数妇女仍能掌握。每年春节之后,苗家七八岁的小女孩就坐在花带木绷上,在长者的指导下学习织花带,到十五、六岁对织花带的技巧就掌握得很纯熟了。花带不仅是苗族的装饰品,而且是苗族男-女青年恋爱的联系纽带。
苗族织花带的历史悠久,是一种小巧精致的民间工艺美术品。花带图案以几何纹样为主,花、鸟、虫、鱼是常见的表现形式，丰富多彩、色彩鲜艳、斑斓瑰丽，可分黑白棉线花带和彩色丝线花带两种。黑白花带朴素大方,一般是在家劳动时系用，彩色花带色彩醒目柔软精致,一般是做客或赶场用。反映了湘西苗族朴实自然、勤劳勇敢、富有情感、向往和憧憬美好生活的审美意识。其中最常见的纹样是被苗族作为图腾、有祖先和生殖意向的蝴蝶。另外作为一切最漂亮、最神气、最有本事、最富有的事物的象征总和，苗族的龙在花带中也占了较重的分量。
彩色花带色彩调合醒目，大多按中华传统“五方五行正色”为主，以青、蓝、红、白、绿、黄等色作为基调，作为服饰的附属装饰，与大面积的苗族刺绣大红大绿这种强烈的对比关系放在一处，层次得当，相得益彰。苗族织锦渊源流长，起源于何时已难以考证。据宋朝的朱辅在《溪蛮从笑》中记载当时“五溪”土著织造的情况是：“取皮绩布，系于腰以代机，红纬面还通不过丈余”。显然，这是一种类似水平式距织机的制造，与当时湘西苗族花带的织造有异曲同工之妙，也是属于水平式距织机之类，亦为一种经向起花的简单手工织物。苗锦作为湘西地区的织锦的一种，在其发展的历史进程中，周边文化对其影响是举足轻重。从某种意义而言，较窄的“苗锦”作带时使用，被称为“花带”，而超宽的就成为“苗锦”了。
苗族花带是一种小巧的民间工艺美术品。花带色彩鲜艳，斑斓瑰丽，图案纹样丰富多彩，在苗族工艺美术的百花园里是一朵柔媚多姿的奇花。所有的苗族支系，苗男苗女们有两件传统都是一样的：男人打苗银，女人织花带。苗族男人打苗银的传统，已随着精美的苗族银饰而为世人所熟知。但苗族女人织花带的传统，却鲜有人知。织花带是苗族纺织工艺中作为复杂的一种，有着悠久的历史。变织花带的“机具”非常简单，是一个双“X”形的可收缩的木架，苗语称“果兑”。
整个编织过程主要有：
牵经线 → 结耳做综 → 上架 → 织边 → 提综 → 捡花 → 喂纬线 → 挑花编织
花带可分黑白花带(棉线花带)和彩色花带(丝线花带)两种。
花带特别讲究对称的协调和对比的强烈。在一条花带上可有花果、蝴蝶、鱼虾等多种不同的内容同时出现，但不添枝加叶，用对称形式将各种形态构成一格一格分开，两边再以简单的二方连续图形作为陪衬。运用线纹、枝纹、角纹、边纹、棱纹、方纹、坨纹等形式进行再组合。
苗族花带起源年代，已无可考，但苗族的传说里，花带的历史是悠久的。相传早在几千年前，生活在深山里的苗族人民常常遭到毒蛇的侵害，死了很多人。当时有一个聪明能干的苗族姑娘，眼看着族人的惨死，心里十分难过。后来，她从毒蛇不伤同类的事实得到启示，便把五颜六色的线织成一条与蛇长短大小相等、花纹相似的带子拿在手里，毒蛇误以为是自己的同类，便没有来伤害她。她把自己的创造遍告族人，大家纷纷仿效，果然十分灵验。从此，织花带的习俗便在苗族中形成了。这个传说与汉书上记载的南蛮“断发纹身，以示与龙蛇同类，免其伤害”的说法十分相似。