当前位置
龙尾砚即歙砚。
歙砚，全称歙州砚，中国四大名砚之一，产于安徽黄山山脉与天目山、白际山之间的歙州，包括歙县、休宁、祁门、黟县、婺源等县。歙石的产地以婺源与歙县交界处的龙尾山（罗纹山）下溪涧为最优，所以歙砚又称龙尾砚，而龙尾山则是大部分存世歙砚珍品的石料出产地。除此之外，歙县、休宁县、祁门县亦产歙砚。
歙砚的制作材料被称为歙石或歙砚石，一般需要5-10亿年的地质变化才能形成，其中最适合制砚的是轻度千枚岩化的板岩。其主要矿物成分为绢云母、石英、黄铁矿、磁黄铁矿、褐铁矿、炭质等，粒度0.001~0.005mm，比重2.81~2.94，主要砚锋为片状砚锋。歙砚石的花纹结构十分突出，分为鱼子纹、罗纹、金晕纹、眉纹、刷丝纹等类型。由于其矿物粒度细，微粒石英分布均匀，故有发墨益毫、滑不拒笔、涩不滞笔的效果，受到历代书法家的称赞。造型浑朴，浮雕、浅浮雕、半圆雕等手法是歙砚台的工艺风格和特点。
歙砚为历代文人所称道。南唐后主李煜说“歙砚甲天下”；苏东坡评其“涩不留笔，滑不拒墨，瓜肤而縠理，金声而玉德”；米芾说：“金星宋砚，其质坚丽，呵气生云，贮水不涸”。2004年9月中国轻工联合会和中国文房四宝协会授予歙县“中国歙砚之乡”荣誉称号。
关于歙砚的起源，一般认为是唐代左右，但部分专家学者根据砚石研究专家程明铭先生的研究资料和对现存出土古砚的研究分析认为，歙砚极有可能始于汉代，晋代及南北朝时期不断出现，唐、宋时期已经遍及中华大地。
歙砚驰名于唐代，至今已有一千多年历史，据宋人洪景伯《歙砚谱》记载，唐开元年间，歙州猎户叶氏逐兽至长城里（地名），见到山溪里，叠石如城，莹洁可爱，携归成砚，由此歙砚始闻天下。李晔《六砚笔记》云，端溪末行，婺石称首。至今唐砚垂世者龙尾也。可知歙砚始于唐代开元年间，是确凿无疑的。唐元和年间，着名书法家柳公权在《论砚》一文中已把端砚、歙砚、洮砚、澄泥砚列为全国四大名砚。唐咸通年间，文学家李山甫有赞歙砚诗：“追琢他山石，方圆一勺深，抱才唯守墨，求用每虚心。波浪因纹起，尘埃为废侵，凭君更研究，何帝值千金”。
歙砚作为御赐品，始于唐末。《清异录》载，“开平二年”（908），梁大祖朱温赐宰相张文蔚、杨涉、薛贻‘宝相枝’各二十，龙鳞月砚各一。‘宝相枝’斑竹笔管也。……鳞石纹似之，月砚形象之，歙产也，南唐后主李煜视歙砚为“天下之冠”，第一次在歙州设置了“砚务”擢砚工李小微为“砚务官”派石工周全之，专门搜集佳石为宫中造砚。由于国主的重视，歙州一带的制砚业就更为兴旺了，歙砚的身价从此扶摇直上。由帝王设置砚务官督采歙石，算得上是破天荒的盛举。可以说，这是歙砚最辉煌的时代，也是中国砚史上最辉煌的一页。
南唐败亡后，歙石开采停产五十年。到了宋代，歙砚进入大发展时期。此时的歙砚雕饰线条光洁明快，整体大方浑厚。所刻人物多为单线阴刻，也有刻线和半浮雕结合的。同时出现了突出石上星眼纹色，并对其加以巧作的技艺。景佑年间（1034-1037），歙州太守钱先芝调查到河水已经淹没了南唐歙砚砚坑，便“仙芝改其流。使由别道行”。由县令曹平主持使老坑坑口重新露出水面，歙石才得以大规模复采。但不久即“县人病，其须索复溪流如初，石乃中绝”。直至歙州太守王君玉继续开采歙石，复改溪流遵钱公故道而后所得尽佳石也，可见此次收获颇丰。水舷坑水蕨坑眉子坑等名坑皆在此次开发。后来在嘉佑年间（1056-1063），县尉刁谬任职期间重拾故坑，又开采了一次，亦属宋代最后一次开采。
元代歙砚的形式基本上延续了宋代歙砚但是略显粗犷和拙朴。由于元代是中国历史上第一个由少数民族统治时期，大漠马背上的民族粗犷雄浑的审美观念必然对中原文化有一定的影响，从而也会在历史上留下一些特色鲜明的时代印迹。此一时期歙石的开采基本上是在宋代旧坑的基础上进行的。元代至元年（1277）时任县令汪月山为了迎合达官贵人，发数都之夫力去挖掘歙石，结果石尽山压死数人乃己，接着又前往紧足坑挖掘，很快亏空，及至至元五年，此坑亦宣告塌陷。此后便长期停采，砚工们只好沿流拾残圭断壁来制砚，可仍远远供不应求。出现以他山顽黝之石冒充佳石之乱象使歙砚声誉大减、不仅明代到清康熙雍正年间也都无开采记录。直到清乾隆四十二年（1777）才又开采，停采达500年之久。出现如此局面的原因主要是自元兵乱后琢者日拙，战争使得采制业遭受了重创。
明清两代是歙砚成为一种工艺品的重要历史阶段，社会的不断进步生产技术的日益提高为歙砚更具观赏性提供了技术保障，砚台已由朴素的实用品演变为精美的艺术品进而成为文人雅士的收藏品。道光年间（1821-1850），歙砚仍为定期献给朝廷的贡品。据《歙县志》载：“道光间，每年三贡，每贡两份，六方者四匣，二方者两匣，共二十八块歙砚，定期以贡朝廷。”但自嘉庆至光绪末年，这一段时间至今未发现歙石开采记录。明清时期的歙砚和其他工艺品制作受徽州的砖雕、木雕、石雕影响，都达到了空前的繁荣。从制砚工艺上来看，无论是造型还是构图，都达到了沉稳精炼的程度，具有端庄敦厚的艺术特征。
新中国建国以后，歙县、婺源县有关部门派出专人赴龙尾山对古砚坑进行调查和勘察。从1963年起，恢复了传统的制作工艺，同时采用现代科学方法探索歙砚石的发墨机理、歙砚石天然纹饰的成因及砚石的评价标准等，使砚材资源得到进一步的开发和利用。改革开放以后，黄山市歙县政府更是重视歙砚艺术和产业，出台政策、采取措施、注入资金扶持发展，为繁荣歙砚艺术和产业创造条件。2006年成立了歙砚协会。到了21世纪，歙砚砚石原料奇缺，急需加大保护力度。
质量鉴赏
砚石的质量包括石质的质量和纹色的质量，这是砚的基础和根本，是砚的价值的载体。一方好的歙砚坯，一般都具备如下基本条件：坚密柔腻、温润如玉、发墨如油、笔毫无损、几无吸水、涤荡即净、寒冬储水不冻、盛夏储水不腐。
观察法
好的砚台，光泽深沉，温润细腻，纹理清晰，星晕凸显。用擦镜布或面巾纸将油渍擦干净后，放到自然光下观察，必要时可借助放大镜。如果粉沙分布繁密且均匀，，则为佳品；如泥质砂岩太多而无粉沙，则为下品。又可沉水观之，如星点分布均匀，则质优，不然则欠佳。
抹水法
用湿抹布擦拭砚面，水汽停留时间长的透水性差，为质优；时间短者吸水性能好，为次品。这是由于歙砚结构致密。还可放于日光下，如果水沿某些走向，如线状，圆状的不干，则表明有节理或裂缝发育，质地亦欠佳。
叩弹法
这一方法对素形砚尤为有用，而对抄手砚或某些仿生砚（如精品歙砚蝉形砚或荷叶砚）等中空类型的砚台则应注意要取在砚额等较厚处。方法是，左手五指脱空砚台，右手大拇指与食指或中指做环状，用食指或中指轻叩砚边，听声辨石。发清脆悦耳的金属音，玉德金声，铿锵玲珑，回音幽远深长，犹如天籁之音从远古传来，则为好砚；如发出的为“卜卜”或“仆仆”等木质音或瓦音，暗示有裂隙或质地疏松。
比硬法
取一婺源宋坑眉纹标本，在砚背面刻划，如基本不能留下碎屑，并需一定力气才能刻动，说明石可取。这是由于歙砚是中国四大名砚中硬度最大者。
抚摸法
好的砚面质地非常细腻，可以用如孩儿面，似美人肤，呵气盈珠来形容。因此可以用手指在砚面上按下，如冰感强，砚面光滑、细腻、清纯为佳砚；温感强，手感粗糙，为次砚。
掂量法
托起砚台，感受分量，掂之沉感愈重愈好，说明质地致密坚实，密度大，自然可取。如同是婺源龙尾，但老坑明显比新坑沉许多。
磨墨法
若砚石纹理精细，则表面平滑，易于磨墨，磨出来的墨均匀细腻；这种砚既发墨，又不损亳。若表面不平，上砚有声，墨必粗劣不匀，且损笔锋，这可以从视觉、触觉、观察得知。
雕工鉴赏
造型
1、仿古式，即仿照历代砚式，如圭式、风字、凤池、古钱松、古瓶、钟鼎、合壁、笏式、龟式、琴式、荷叶、蟾蜍、日月式、抄手式等，淳朴古拙，多作收藏鉴赏。
2、自然式，按照砚石的形状、花纹，因材施艺，巧作而成。
3、大冠式，长方形，上端砚边稍宽，下端砚边稍窄，砚边雕各式回纹图案，砚池开砚舌，背刻复手，内镌铭文、人物、山水等图案。
4、玉堂式，又称素边砚，长方形，不刻图案文饰，砚池可开砚舌，也可雕淌池，为实用型砚式。
5、砚坯，是一种石品罕见，纹理极美，刻砚家不忍下刀，留作观赏的砚材。
6、套砚，以一般砚石刻成托，嵌进石质精良的砚心。
7、漆珍砚，以名贵砚材薄片嵌入漆盒，巧作而成。
布局
1、图案式，即繁作。精工细笔，左攀右挽，富丽堂皇却清新脱俗。以工取胜，忌讳工过而俗。如清代乾隆年间的大多砚台图案采用此方式。
2、弦纹式，即简作。线条简洁明快，刚柔转折，轮廓分明，以素形砚居多。同时背面多刻书画铭文。墨池和砚边边线起伏有序、曲直变化，大方、高雅，多见于明代。如图2.1是本人在安徽见到的一方歙红石，就是典型的弦纹式。它是清末民初仿明抄手砚，砚面长35cm，宽18cm，高8cm，通身紫砂色，面上雕有玉如意墨池，砚边有残损。其文饰线条非常简洁流畅，背刻四字隶书铭文。
3、写生式，此乃脱俗雕法，亦是一种新雕法。看似无序，实则有序。
刀法
刀法主要是讲究运刀的诀窍，如何进行凿、刻、雕等。习惯上要用圆刀，以免留下刀痕，切忌用立刀。特别在磨堂和边线上，用圆刀显得干净整洁，无粗糙之感。
品相鉴赏
据文献相关资料和实地考察可知，按时代一般分古砚、新砚两大类。如秦、西汉期间石砚的基本格式是附有砚杆的圆饼形；西汉至东汉多为圆形三足式；唐代的箕形砚最普遍；宋代则主要是抄手砚；明代进入高潮，讲究文采，名堂极多，真正达到了工艺精巧的程度；清代以后则逐渐衰落。品相外形尤如人的面貌，应以端正规矩、落落大方为好。因此，尽管歙砚的造型千姿百态，形状各异，但一般来说，以古朴而随形者为上，如长方形、正方形、圆形、椭圆形者，仿生形砚、什物形砚（如瓜形砚、竹节砚、蝉形砚）次之，异形甚至畸形砚和有残缺破损者为下。
铭文鉴赏
指砚的制作者、收藏者在砚的有关合适部位的题诗吟咏或者作句留念，这主要是体现在砚的文化价值上。铭的价值除了要看制作者、收藏者的身份地位高低、诗句的意境优劣，还应看它的书写雕刻水平的高下。
如名家的名诗名句加上名家的书写雕刻，能产生画龙点睛的效果，很大程度上提高了砚的身价；相反，铭若成为画蛇添足的败笔，则倒不如没有的好。如黄山屯溪老街的古砚，有无名家刻铭及铭文书法如何，就很能体现砚的市场价值和收藏价值。
装饰鉴赏
指砚的装饰，像砚匣锦套之类。虽然这些东西不属于砚本身，而仅作为装饰和养护之用，但反过来对砚的优劣也能起到很大的陪衬作用。真正的名砚，砚匣锦套的材料和加工一般都十分考究，放在简陋的包装里面或者根本没什么包装的砚，则很难谈得上有什么档次。如三百砚斋的珍品陈列室里的砚台大多用香樟木，红豆杉或紫檀木为木料，并不拘泥于青一色的正方或长方盒子，而是根据砚形随形打造，做到砚台和砚匣天衣无缝，自然彰显身份，与众不同。
2006年5月20日，歙砚制作技艺经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
2007年6月5日，经文化部确定，安徽省歙县的曹阶铭为该文化遗产项目代表性传承人，并被列入第一批国家级非物质文化遗产项目代表性传承人名单。